Enquanto aguardo e espero, como toda a gente, o fim do isolamento e da pandemia de Covid-19, consciente de que a “normalidade” em que viveremos será certamente muito diferente da que conhecemos nas últimas décadas… enquanto tento encontrar uma resposta… enquanto o Tempo Pascal me encoraja a partilhar esperanças e não medos… enquanto gaguejo perante o Crucifixo e o Sacrário, querendo encontrar o caminho que, como Religiosa de Maria Imaculada, me conduz hoje ao Gólgota, ao caminho de Emaús. Enquanto balbucio diante do Crucifixo e do Tabernáculo, querendo encontrar o caminho que, como Religiosa de Maria Imaculada, me conduz hoje ao Gólgota, ao caminho de Emaús, ao Cenáculo e ao mundo… Não consigo apagar da minha memória cenas, nomes e rostos que não conheci pessoalmente ou que conheci pessoalmente e que me comoveram até às lágrimas, convidando-me a uma maior fidelidade… Quando penso em como as nossas Irmãs viveram acontecimentos como o perda do capital herdado de D. Manuel Maria (1884), a A Semana Trágica de Barcelona (julho de 1909), as consequências da I Guerra Mundial (1914-1918), a Semana Trágica de Buenos Aires (janeiro de 1919), a Revolução Mexicana (1910-1917), a Guerra de Cristero no México (1926-1929), a Proclamação da Segunda República em Espanha (1931), a Guerra Civil (1936-1939), a Segunda Guerra Mundial (1939-1945), o flagelo terrorista da Sendero Luminoso no Peru ( 1980-1991)… Recuso-me a continuar a pensar que “eram outros tempos”, porque estou convencido de que aqueles que superaram o revés com tanta firmeza na sua fé não eram outros tempos, mas sim Lembra-te das “outras pessoas” e as reflexões de Santo Inácio de Loyola ressoam no meu coração: “Se eles conseguem, porque é que eu não consigo?
Faltam-me fontes, faltam-me dados, falta-me estudo para poder fazer uma reflexão serena e documentada sobre o que as nossas Irmãs viveram, sofreram e superaram nas situações referidas e em muitas outras que também lhes foram adversas. O que sei hoje continua a surpreender-me e a admirar-me: a firmeza com que a Madre Fundadora defendeu, antes de mais, a finalidade principal do Instituto, incutiu confiança nas Irmãs e continuou a acolher jovens quando, segundo qualquer avaliação humana, era temerário ter as casas gratuitamente cheias de jovens pobres, sem outro rendimento que o trabalho das Irmãs.
Fico impressionado com uma comunidade como a de Barcelona, que resiste a abandonar a casa enquanto o fogo destrói igrejas e conventos na cidade e, quando a situação se torna insuportável, atravessa o terraço para a casa ao lado, ficando quatro deles na casa porque é impossível encontrar alojamento para as raparigas. Admiro a sua alegria e a sua gratidão ao Senhor pelo benefício de ter pão, bacalhau e um pouco de leite para os mais pequenos, quando os alimentos já não estavam disponíveis nos mercados e as lojas estavam fechadas. Como eram distantes as possibilidades de comunicação de que dispomos atualmente! A comunidade de Barcelona, em 1909, demorou oito dias a poder enviar notícias à Madre Geral, porque de 26 de julho a 2 de agosto Barcelona esteve isolada e não havia meios de comunicação com Madrid.
No início da Primeira Guerra Mundial, a Congregação não tinha casas nos países combatentes, mas a pobreza causada pelo conflito fazia-se sentir na maioria das casas, onde se intensificaram as orações pela paz na Europa. A Congregação enfrentou a nova situação intensificando os trabalhos para manter a obra apostólica, abrindo um novo noviciado em Barcelona, que foi transferido para Logroño no mesmo ano de 1915; fundando casas em Havana, Pamplona e Ciudad Real; estabelecendo uma enfermaria para cuidar dos religiosos doentes em Carabanchel…
A 7 de janeiro de 1919, a eclosão da Revolução conhecida como a “Semana Trágica” em Buenos Aires surpreendeu a Ir. Maria Manuela na rua e ela conseguiu refugiar-se no Colégio de El Salvador, até conseguir apanhar um elétrico para regressar a casa. As Irmãs eram amadas pelos vizinhos e por muitas famílias amigas, por isso, quando os revolucionários começaram a queimar e profanar igrejas e conventos, enviaram vestidos e chapéus de leigo para o caso de a comunidade querer sair em caso de perigo. A conselho do confessor, foram distribuídos por algumas famílias, mas alguns foram deixados para tentar evitar o saque. Assim que a normalidade foi restabelecida, M. María del Consuelo Maciá comunicou-lhes que partiria por três semanas para o Chile como Visitadora da casa de Santiago, onde já havia falecido M. María de los Desamparados Molina, e admiro o alívio e o contentamento das Irmãs de Buenos Aires só de saberem que essa era a vontade de Deus e que a viagem de M. María del Consuelo seria realmente um consolo para a comunidade dos Andes.
María Teresa Orti adiou a fundação no México para 1913, por causa da Revolução, e acelerou a abertura em Havana em 1915, porque as coisas voltaram a ficar feias e achou melhor ter uma casa perto onde pudesse acolher os que estavam no México (entre eles vários juniores), sem necessidade de os trazer para a Europa se chegasse o momento de os tirar do país. Nos anos de relativa calma, pelo menos vinte novas vocações bateram às portas do Instituto, com uma taxa de perseverança de pouco mais de 50%. Mas o pior no México chegou, como uma das primeiras pérolas do serviço governamental de M. María de la Concepción Marqués, com a perseguição religiosa a partir de 1926. No dia 13 de fevereiro, na Cidade do México, começou o êxodo das Irmãs em trajes seculares para as casas de família onde foram acolhidas. O coração ferido de M. María de Santa Victoria Lobera não resistiu e morreu a 26 de fevereiro, doze dias depois de ter sido recebida por uma família que desafiou a perseguição para que a Irmã pudesse ser envolta no seu hábito religioso e ter um funeral e um enterro dignos. M. Maria del Buen Pastor Doménech, como Visitadora enviada por Maria de la Concepción Marqués, viveu com as Irmãs durante sete anos os dolorosíssimos acontecimentos da perseguição e deixou o México em 1933 com a certeza de que Deus teria outras Irmãs destinadas a“transformar as cinzas ainda fumegantes” da fundação no México“numa grande fogueira”. Mas como todo o nascer do sol é precedido de um pôr do sol, para a Congregação o sol pôs-se no México dois anos mais tarde, quando, tendo esgotado todos os recursos, a Madre Geral decidiu retirar as Irmãs restantes. Passaram-se doze anos até que D. Maria de San Luis de Caso enviou nove Irmãs de Maria Imaculada para reacender o fogo da primeira fogueira.
Entretanto, em Espanha, onde a Congregação tem o maior número de casas e de irmãs, “a situação é má”. A Segunda República não demorou muito a mostrar o seu verdadeiro bilhete de identidade e M. María de la Concepción Marqués pôs em prática as suas melhores capacidades governativas a partir de 13 de abril de 1931. Tenta por todos os meios salvar a maior relíquia: os restos mortais da Madre Fundadora e o maior património: a vida das Irmãs. Fundações dentro e fora de Espanha, transferências das casas de formação e estabelecimento da Cúria Geral no sul de França, tentativas por todos os meios de não perder o contacto com as religiosas…; tentou tudo e conseguiu muito, mas o preço foi alto: as Irmãs dispersaram-se; algumas sofreram todos os horrores do martírio, exceto a morte; várias casas foram salvas graças ao heroísmo sem limites das religiosas: Almeria, Toledo, Valência, Barcelona, Madrid…..
Maria de la Concepción morreu sem conhecer o fim do conflito e o reencontro das Irmãs com as suas comunidades, mas abençoou do céu os esforços, por vezes sobre-humanos, das suas religiosas para regressar a uma “nova normalidade” em que era preciso fazer milagres todos os dias para acolher, alimentar, curar, educar e formar para o trabalho centenas de jovens raparigas que batiam às portas das escolas, sem outros bens que não as suas mãos para trabalhar.
E continuo a interrogar-me sobre a coragem e a constância das Irmãs durante o conflito armado, sobre a sua capacidade de trabalho, de sacrifício e de dedicação nos longos anos do duro pós-guerra, quando, na extrema pobreza, fizeram renascer as casas com um apostolado florescente; quando a doença e o excesso de trabalho lhes minaram a saúde e as forças, mas continuaram a sorrir, a rezar e a trabalhar, porque a messe é sempre abundante e os trabalhadores são sempre poucos.
Para M. Maria de San Luis de Caso, o panorama desolador do pós-guerra não foi suficiente para os seus anos de governo; a Segunda Guerra Mundial pôs em xeque as casas em França, Inglaterra e Itália em particular… quantos choques, quantas carências e quanto trabalho sacrificado selaram a década de 40 em toda a Congregação, até que pôde coroar o seu serviço de governo vendo cumprido um dos seus maiores anseios: abraçar as Irmãs que estavam na América, embora não tenha chegado a vê-las todas e a viagem tenha feito pesar sobre a sua própria vida.
Quando tudo parecia estar a correr mais ou menos bem, as Irmãs no Peru viveram de perto a ameaça terrorista do Sendero L uminoso, que tanta morte e horror causou naquele país.
E quando parecia que podíamos navegar com as velas desfraldadas sem grandes problemas, quando a falta de pessoal era coberta pelo trabalho dos leigos, quase como uma nova promessa de continuidade do carisma…. de repente, é como se voltássemos a um tempo do passado, de repente as pragas do Egipto e a lenda de que a ilha do Tibre foi formada a partir do trigo que teve de ser atirado ao rio para acabar com uma terrível epidemia que dizimava impiedosamente a população, de repente não sabemos como será o “novo normal”…
Talvez por isso hoje me seja difícil definir os meus sentimentos perante a memória e a santidade heróica de religiosas como: María del Buen Pastor Doménech, María del Niño Jesus Fontela, María de Santa Victoria Lobera, María de los Desposorios Landa, María del Romero Zabaleta, María Teresa Romero Yagüe, María Alicia Ruiz Pascual, María del Consuelo Maciá, María Bernarda de Hoyos Rojo, María Manuela Roca, María de los Reyes Barrasa, María de San Alfonso Alemany, Amadora Pascual, María Miguelina Ferrer, María del Santo Cristo Gutiérrez, María Paz Berroa, María Tarsicia Górriz, María de San Juan Bertoli… e tantas outras, cujo único grande segredo para “para transformar as cinzas ainda fumegantes numa grande fogueira”, a fé, a certeza de que “a obra é de Deus e só n’Ele devemos confiar” (CarSVM n. 329.5) e as dificuldades, fonte de consolação porque dão às nossas coisas o cunho de serem de Deus (cf. CarSVM n. 1510.2).
Quando tudo isto tiver passado e sentirmos que chegou o momento de pegar no testemunho, quero acreditar que o trabalho, o sofrimento, a dedicação, o zelo apostólico, a alegria, a confiança, a esperança e o abandono cego das nossas irmãs em prol do cumprimento da vontade de Deus não foram em vão; Quero acreditar que a vida de caridade que, ao longo da história do Instituto, tem vindo a aumentar o fluxo de santidade, será tão sólida como a Madre Fundadora a quis; quero acreditar que o amor de Cristo, que transborda através da ferida do seu Lado ferido e se alimenta na Eucaristia, guiará o nosso ser e o nosso fazer até que, unidas àquelas que nos precederam, àquelas que nos seguirão e às almas que nos foram confiadas, continuaremos a estar unidas àquelas que nos precederam, àquelas que nos seguirão e às almas que nos foram confiadas, transbordando em doce bem-aventurança, dá-nos o melhor presente da eterna gratidão.
Roma, 25 de abril de 2020
São Marcos Evangelista e São Hermínio de Lobbes
María Digna Díaz RMI