É uma honra para mim juntar-me a ti neste dia da festa da tua fundadora, Vicenta Maria Lopez y Vicuna. Sou um novato no conhecimento da tua Comunidade, embora me sinta, juntamente com os meus Irmãos Redentoristas, muito próximo de ti. Como comunidade, tu exalas o espírito da tua Fundadora, tal como eu a conheci através de algumas das leituras da Irmã. A Ruby partilhou comigo. Sei que ela está muito orgulhosa de ti, tanto individual como coletivamente, e que está presente neste dia de uma forma especial, tal como está com a tua Comunidade em todo o mundo. Ao ler sobre a sua vida e o seu amor apaixonado tanto por Deus como pela sua missão de ir ao encontro das jovens para as apoiar na sua educação e formação, comecei a sentir que a conhecia, por causa da minha relação contigo.
Que belos textos bíblicos a tua Comunidade escolheu para celebrar a Ir. Maria Maria. Vicenta Maria. O capítulo 4, versículos 7 a 16, do Evangelho de João, capta a intimidade especial que João tinha com Jesus, Jesus com João. E sabemos que estas palavras do Evangelho envolveram Vicenta num desejo irresistível, porque revelaram um Deus que a escolheu por amor para ser a companheira de Deus, ajudando as jovens a conhecerem a sua dignidade de filha de Deus. Uma vez que Vicenta se convenceu, através da sua prática fiel dos Exercícios Espirituais de S. Paulo, de que seria capaz de fazer os Exercícios Espirituais de S. Paulo. Quando o Padre Inácio lhe disse que Deus a chamava para o Ser de Deus e a chamava para fazer uma verdadeira diferença para as jovens sem educação e formação, não havia como a impedir. Independentemente das objecções do pai, Vicenta sabia que tinha de obedecer a Deus, o seu Amante.
O que é que os santos têm de especial: apesar de terem de enfrentar grandes desafios e circunstâncias aparentemente quase impossíveis, recusam-se a desistir? Vicenta Maria tinha tanta fé que não deixou que o desânimo, o fracasso ou a doença a impedissem de ir ao encontro de cada vez mais raparigas e mulheres e, juntamente com as suas companheiras, fazer uma verdadeira diferença nas suas vidas. Quando lês sobre os bloqueios e obstáculos que ela teve de enfrentar desde o início, tens de concordar que ela estava tão convencida de que pertencia a Deus que, em última análise, Deus teria o caminho de Deus para a guiar na realização do seu sonho. Sim, dizia ela e, mais tarde, quando os seus planos eram frustrados, “tenho de aceitar a vontade de Deus”; mas, por outro lado, estava determinada a que o bem-estar das jovens fosse preocupação de Deus, pelo que só rezava com mais afinco para atingir os seus objectivos. Formada como foi pelos seus directores espirituais jesuítas, o discernimento era a sua prática regular de oração, colocando-se repetidamente nas mãos amorosas de Deus. Ela foi moldada pelo seu convite a ser vulnerável e flexível aos estímulos e à direção do Espírito Santo. Ela sabia que a oração não deveria ser um tempo gasto a dizer a Deus o que fazer e como fazê-lo, mas um tempo sagrado para ouvir … e para cultivar exatamente aquilo a que Jesus nos convida neste Evangelho – sermos amigos dele. Vicenta Maria nunca poderia ter feito o que fez se não estivesse convencida de que era amiga em todos os sentidos de Cristo. Ela sabia que a sua vida, morte e ressurreição tinham tudo a ver com a nossa libertação do medo e da degradação. A Paixão de Cristo foi um apelo de amor – dar e receber, de amante para amante. E ela sabia que a sua intimidade com Cristo a aproximava das suas companheiras, a aproximava das jovens que ela experimentava como o próprio Rosto de Deus. A sua amizade e o seu amor por Maria, sua homónima, só a aproximaram do seu noivo, Cristo Jesus.
Vicenta Maria sabia que não havia uma verdadeira distinção entre o seu amor a Deus e o seu amor pelas jovens necessitadas e o seu amor pelas suas irmãs companheiras, e muito menos o seu amor pela sua família. Como é que nós, cristãos, fomos capazes de pensar que podemos amar a Deus e não nos amarmos uns aos outros é bastante chocante, considerando que temos textos tão fundamentais como estas Escrituras que a tua Comunidade escolheu para serem a Palavra revelada de Deus para a festa da Vicenta! Uma coisa é falharmos de vez em quando na paciência, na tolerância ou no altruísmo uns com os outros, mas outra coisa é imaginarmos que podemos professar que amamos Deus e, no entanto, mostrar desprezo e condenação por grupos inteiros de pessoas, sejam elas pessoas de cor, ou pessoas de diferentes origens ou etnias, ou pessoas de diferentes religiões, ou pessoas de diferentes partidos políticos ou ideologias, ou pessoas de diferente género ou identidade e orientação sexual.
O Papa Francisco chamou-nos a ser uma Igreja hoje, mais parecida com Vicenta Maria e outros Santos cheios de amor, para estender a mão e proporcionar um porto seguro a tantas pessoas que sofreram rejeição e discriminação. A sua Carta Encíclica, “Fratelli Tutti”, trata do que nós, como Sociedade e como Igreja, devemos fazer para tornar real o amor de Deus. E não é de estranhar que recorra à parábola do Bom Samaritano para ilustrar, como fez aquela história brilhante, que não podemos continuar a ignorar os muitos que foram espancados e deixados a definhar ou a morrer à beira da estrada. A pergunta “Quem é o meu vizinho?” era respondida por uma mulher como Vicenta – aquelas jovens domésticas abandonadas, muitas vezes sobrecarregadas de trabalho e mal pagas, que não eram tratadas com dignidade e respeito, mas como bens móveis e escravos. Raparigas sem estatuto e prestígio, pedigree ou riqueza, mas raparigas que são nossas irmãs!
É esse mesmo tipo de amor inclusivo que Francisco nos chama, como Igreja, a manifestar, um chamamento que ressoaria de facto em Vicenta Maria, como esperamos que ressoe nos seus seguidores. Ninguém é excluído do seu legítimo estatuto de filha e filho de Deus. Não exclui ninguém da dignidade que Deus lhe deu. Uma dignidade que não é conquistada, uma dignidade que não pode ser comprada, uma dignidade que não depende ou provém da atribuição de outros. Uma dignidade que determina a forma como cuidamos do ambiente e, especialmente, como as alterações climáticas estão a afetar os pobres. Uma dignidade que determina a forma como as nações desenvolvidas, como os Estados Unidos, estendem a mão a outras nações necessitadas, especialmente agora, durante esta pandemia e a necessidade desesperada da vacina por parte dos países da América Central e do Sul, bem como da Índia e da Ásia. Uma dignidade que determina a forma como defendemos o imigrante e promovemos políticas que o ajudam a integrar-se na sociedade e a manter a unidade da sua família e a manter a sua dignidade com emprego justo e salários justos. Uma dignidade que constrói pontes entre povos, religiões e nações, sabendo que ou todos somos bem sucedidos, ou todos falharemos. Uma dignidade que celebra o facto de estarmos todos ligados e de pertencermos uns aos outros.
Só posso imaginar como Vicenta Maria defenderia a visão do Papa Francisco e estaria determinada a dar corpo às suas palavras, a tornar a sua visão sua e a torná-la real. Bem, eu penso que sim, em ti e nos milhares de jovens raparigas e mulheres que elevaste à sua dignidade de filhas do nosso Deus Amante. Que as suas palavras de alegria possam ecoar cada vez mais em todas as terras e além fronteiras onde as Religiosas de Maria servem: “As Meninas triunfaram”. Amém
P. Francisco Galgani (Padres Redentoristas)